En un giro histórico para la geopolítica regional, el gobierno de los Estados Unidos ha declarado formalmente bajo arresto a Nicolás Maduro Moros, quien fuera capturado junto a su esposa, Cilia Flores, durante una operación militar ejecutada por el Ejército estadounidense en suelo venezolano la madrugada del 3 de enero de 2026.
Este operativo marca el punto culminante de años de tensiones diplomáticas y una serie de acusaciones judiciales que vinculan a la cúpula del poder en Venezuela con redes internacionales de criminalidad.
Operación militar de “alta escala” en Venezuela
La captura se produjo tras semanas de máxima tensión bilateral, periodo en el cual la administración de Donald Trump incrementó la presión mediante el despliegue de buques de guerra y amenazas de intervención directa.
Según reportes oficiales, el operativo incluyó ataques aéreos estratégicos destinados a proteger al personal estadounidense encargado de ejecutar la orden de aprehensión.
El presidente Trump confirmó la noticia a través de sus redes sociales, calificando la misión como un “ataque a gran escala” que resultó en la extracción de Maduro y Flores del país.
Por su parte, el senador Mike Lee informó que la intervención se fundamentó en la autoridad del Artículo II de la Constitución de Estados Unidos, orientada a proteger al personal estadounidense ante amenazas inminentes.
“El tirano se ha ido… un nuevo amanecer para Venezuela. Ahora, por fin, enfrentará la justicia por sus crímenes”, aseveró Christopher Landau, subsecretario de Estado de Estados Unidos.
El Cártel de los Soles y los cargos por narcoterrorismo
La base legal de esta detención se remonta a acusaciones formales presentadas desde marzo de 2020 por el Departamento de Justicia.
Estados Unidos sostiene que Maduro no es el presidente legítimo de Venezuela, sino el líder del Cártel de los Soles, una organización descrita como narcoterrorista compuesta por altos mandos militares y funcionarios del régimen.
De acuerdo con la fiscal general Pamela Bondi, Maduro enfrenta cuatro cargos principales en el Distrito Sur de Nueva York:
Conspiración para el narcoterrorismo.
Conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos.
Posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos.
Conspiración para poseer dicho armamento en perjuicio de la seguridad estadounidense.
Se alega que, durante más de dos décadas, Maduro conspiró con líderes de las FARC para facilitar el envío de toneladas de cocaína hacia territorio norteamericano, utilizando instituciones del Estado para enriquecerse y consolidar su poder político.
El camino hacia los tribunales de Nueva York
Tanto Nicolás Maduro como Cilia Flores serán presentados ante la corte federal de Manhattan, donde se reactivarán los procesos judiciales que ofrecen recompensas de hasta 15 millones de dólares (o 50 millones según las actualizaciones más recientes del Departamento de Estado) por información que condujera a su arresto.
A pesar de la contundencia de las acusaciones, el Departamento de Justicia ha subrayado que se mantiene la presunción de inocencia para todos los implicados hasta que se demuestre su culpabilidad en un juicio justo ante un tribunal estadounidense.
Reacciones y controversia internacional
El arresto ha generado una ola de reacciones divididas. Mientras sectores en Estados Unidos y la oposición venezolana celebran lo que llaman el fin de una dictadura, otros han expresado reservas.
En el Senado de Estados Unidos, algunos legisladores demócratas cuestionaron la legalidad internacional de la operación militar en territorio soberano. Asimismo, el gobierno de México condenó la intervención y solicitó la mediación de la ONU.
Por ahora, el estado de salud de Maduro y su esposa no ha sido detallado, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, ha indicado que no se prevén más acciones militares en Venezuela ahora que el principal objetivo está bajo custodia.
